Pelo menos 51 pessoas ficaram feridas esta sexta-feira, oito destas com gravidade, quando um raio atingiu uma multidão no Rock am Ring, um dos maiores festivais rock da Europa, que decorria nos arredores da cidade alemã de Frankfurt.

Cerca de 45 mil pessoas estavam no recinto no momento em que uma violenta tempestade atingia a zona. O fenómeno extremo está relacionado com a vaga de mau tempo que afecta por estes dias boa parte da Europa, que já matou pelo menos 11 pessoas na Alemanha e causou cheias na vizinha França, onde também já morreram pelo menos quatro pessoas.

Na noite de sexta-feira, a organização interrompeu os concertos durante hora e meia mas anunciou inicialmente que o resto do evento não seria cancelado. No entanto, o governo estadual da Renânia-Palatinado já veio recomendar a suspensão do festival perante o previsível agravamento das condições meteorológicas. Para este sábado estavam agendados espectáculos das bandas norte-americanas Red Hot Chili Peppers e Deftones.

Nas últimas semanas, a queda de raios feriu dezenas de pessoas em vários países europeus. Na Polónia, dois homens morreram e outras três pessoas ficaram feridas quando foram atingidos por um raio de uma tempestade. Ainda na Alemanha, no passado fim-de-semana, 35 pessoas foram atingidas enquanto assistiam a um jogo de futebol dos escalões juvenis perto de Kaiserslautern. Em França, 11 pessoas, incluindo oito crianças, ficaram feridas quando celebravam uma festa de aniversário no Parque Monceau, em Paris.

Não é também a primeira vez que o Rock am Ring é palco de semelhante incidente. Em 2015, 33 espectadores foram hospitalizados depois de serem atingidos por um raio, mas sem registo de ferimentos graves.